Танец был популярен в США еще 150 лет назад среди афроамериканского населения. В 1880-е на юге Америки устраивали соревнования по Джайву. Победитель получал пирог, поэтому танец получил шутливое название Cakewalk ⏤ прогулка за пирогом. Насчет происхождения слова «Джайв» у ученых несколько версий. Если обобщить все теории, то «Джайв» ⏤ это «шутка», «насмешка».
Исполняют Джайв под сложную музыку ⏤ Регтайм. Это произведение с синкопированным ритмом, в котором удары не совпадают с сильными долями. Сначала Джайв танцевала только молодежь, взрослые хотели даже запретить танец. Дело в том, что джайвисты танцевали на месте и мешали перемещаться по танцполу другим. Позже Джайв трансформировался в другие формы: буги-вуги, твист, диско и хасл.
На турнирах по спортивным танцам Джайв исполняют последним. Это требует от танцоров выносливости, особенно в финалах, где танцы исполняют подряд друг за другом.